沧州通臂 、劈挂拳历史悠久、内容丰富，是中国影响最大、实力最强，传播最广的优秀拳种之一。此拳派源于河北沧州、传承繁衍系统目前研习此技艺者遍及全国二十几个省市，尤河北、天津、杭州为多。有十几个省市和国际上（日本、美国、澳大利亚等）很多人演习此拳。沧州通臂劈挂拳研究总会，是在各地有识之士的倡导和支持下成立的，属民间武术研究组织。
   郭瑞祥（1932—），字慕秋，河北省沧州 市人。沧州地区体校高级讲师（副教授）。河北民间文艺研究会会员、全国优秀武术辅导员、河北省沧州武术馆馆长。出身于武术世家，其父郭长生人称郭燕子，名闻中外。6岁起从父习武，深得真传，是当今劈挂、通臂、苗刀、疯魔棍等主要正宗传人。
   中国历史档案馆保存的一份珍贵的历史史料《苗刀考证》云：迫明戚继光得此刀法，传之于部下，用于冲锋陷阵，斩将搴旗，赖此刀法，威震华夏。又说"此刀阵中远胜单刀和其他短兵。
   《苗刀考证》最后说："前中央国术馆教授郭长生（即"郭燕子"）得刘教习（指刘玉春）密授，故其技之玄奥，亦独冠侪辈云"。"就是说郭长生之技艺水平，使人琢磨不到这么玄妙，和同辈的人和器械比起来都是最好的。